Сын отечества. Толбухин Федор Иванович. Биография маршала Толбухин федор иванович жизнь и деятельность

Родился 16 июня 1894 года в деревне Андроники Даниловского уезда Ярославской губернии, в семье крестьянина-середняка. Отец - Иван Ильич. Мать - Анна Григорьевна.

Окончив сельскую церковно-приходскую школу, Федор проявил рвение к дальнейшему образованию. Поступил в земское училище, а затем в петербургское коммерческое. Окончив его, с 1912 года работал конторщиком-калькулятором.

В 1914 году на правах вольноопределяющегося вступил в царскую армию. Служил первоначально рядовым - мотоциклистом в автороте. В 1915 году окончил Ораниенбаумскую школу прапорщиков. Воевал против кайзеровских войск, командовал ротой, батальоном. Удостоен воинского звания штабс-капитан, двух офицерских орденов - Анны и Станислава.

После Февральской революции 1917 года избран председателем полкового комитета. В августе 1918 года вступил в Красную Армию в качестве военного специалиста. В 1919 году окончил школу штабной службы. В ходе Гражданской войны являлся военным руководителем Садыревского и Шаготского волостных комиссариатов Ярославской губернии, помощником начальника штаба и начальником штаба дивизии, начальником оперативного отдела штаба армии, участвовал в боях против белых войск на Северном и Западном фронтах. После завершения Гражданской войны служил начальником штаба стрелковой дивизии, корпуса. В 1930 году окончил Курсы усовершенствования начальствующего состава, а в 1934 году - Военную академию имени М. В. Фрунзе. С сентября 1937 года - командир стрелковой дивизии, а с июля 1938 года - начальник штаба Закавказского военного округа. В июне 1940 года получил звание генерал-майора. Когда решался вопрос о назначении Федора Ивановича на должность начальника штаба округа, начальник Генштаба Б. М. Шапошников представил его И. В. Сталину. Рассказывают, что, оглядев со стороны перетянутого ремнями полноватого комбрига, генсек приблизился к нему почти вплотную и, устремив пронзительный с прищуром взгляд, жестковато спросил:

Что же получается, товарищ Толбухин, царю-батюшке служили, а теперь советской власти служим?
- Служил России, товарищ Сталин, – с достоинством ответил комбриг.

До каких же чинов дослужились у царя, и какими наградами он вас пожаловал? - иронически-примирительно спросил Сталин.
- До штабс-капитана. А награжден был двумя орденами – Анны и Станислава.
- Значит, штабс-капитан с двумя царскими орденами... к тому же женаты на графине...
- Еще раз окинув взором полноватую фигуру собеседника и поправив мундштуком трубки усы, Сталин спросил: - Орден Красного Знамени когда и за что получили?
- В 1922 году, товарищ Сталин. За бои с белополяками...

Обескураженный не очень любезным обхождением генсека и разрешением «можете быть свободны», комбриг задумался о возможных последствиях состоявшегося представления. Однако вышедший вслед через короткое время Б. М. Шапошников с улыбкой поздравил с новым назначением и рекомендацией Сталина «представить товарища Толбухина за боевые дела к награждению орденом Красной Звезды».

С тех пор и в годы Великой Отечественной войны Федор Иванович весь свой опыт и незаурядный талант посвящает выполнению обязанностей на весьма высоких и ответственных штабных и командных должностях. Служебный путь военачальника был безоблачным. Но успех, в конечном счете, приходил неизменно благодаря его трудолюбию и деловой обстоятельности, постоянной требовательности к себе и подчиненным, исключительно бережному отношению к людям.

С 1941 по 1942 год генерал Толбухин занимает должности начальника штаба Закавказского, Кавказского и Крымского фронтов. В марте 1942 года за неудачи предпринятых Крымским фронтом наступательных действий освобожден от должности начальника штаба этого фронта и перемещен на должность заместителя командующего войсками Сталинградского округа. С июля 1942 года командует 57-й армией, которая, обороняя южные подступы к Сталинграду, не пропустила 4-ю танковую армию вермахта к городу, а затем участвовала в расчленении и уничтожении окруженной на Волге вражеской группировки. 19 января 1943 года командарму присваивается звание генерал-лейтенанта.

После непродолжительного командования 68-й армией на Северо-Западном фронте в марте 1943 года Ф. И. Толбухин назначается командующим Южным фронтом. С этого времени и до конца Великой Отечественной войны он командует фронтами, действующими на южном крыле советско-германского фронта: с октября 1943 года - 4-м Украинским, с мая 1944 года и до конца войны - 3-м Украинским. Первой из проведенных им в должности командующего фронтом операций стала Миусская наступательная 1943 года, имевшая целью сковать, а при благоприятных условиях во взаимодействии с Юго-Западным фронтом разгромить донбасскую группировку противника, не допустить переброски ее сил в район курского выступа, где шли решающие сражения.

Войска Южного фронта, начав наступление 17 июля, вклинились в оборону 6-й немецкой армии (заново сформированной вместо уничтоженной под Сталинградом) на глубину 5–6 км и создали плацдарм на реке Миус в районе Степановки и Мариновки. Чтобы не допустить полного крушения своего так называемого «Миус-фронта», прикрывавшего Донбасс, немецкое командование вынуждено было ослабить группировку под Харьковом, перебросив оттуда против войск Толбухина три свои лучшие танковые дивизии. Дабы избежать неоправданных потерь вследствие мощного вражеского контрудара, по распоряжению Ставки войска фронта ко 2 августа были отведены в исходное положение, и немцы штурмовали фактически пустые места.

Ставка в целом положительно оценила итоги операции, в результате которой удалось не только сковать группировку противника в Донбассе, но и отвлечь его силы из-под Харькова. Командующий фронтом, однако, пришел к заключению, что можно было достичь большего, если бы из-за крайне сжатых сроков подготовки наступления не был утрачен фактор оперативной и тактической внезапности. Он считал также, что преждевременно был введен в сражение второй эшелон фронта, не удалось сохранить превосходство в силах и на направлении главного удара ввиду быстрого подхода вражеских резервов. Критический анализ позволил сделать поучительные уроки, которые были учтены при проведении последующих операций.

В очередной - Донбасской – операции действовавшая на направлении главного удара 5-я ударная армия прорвала вражескую оборону и углубилась в первый же день на 10 км. Чтобы не допустить замедления темпов наступления, Ф. И. Толбухин ввел в полосу прорыва 4-й гвардейский механизированный корпус, который к концу следующего дня продвинулся на запад еще на 20 км и форсировал реку Крынку.

Развивая наступление на Амвросиевку, войска расчленили 6-ю немецкую армию на две части. Затем Ф. И. Толбухин предпринял небывало дерзкий маневр силами 4-го гвардейского кавалерийского корпуса. Резко повернутый из района Амвросиевки на юг, он в течение ночи 27 августа углубился в оборону врага на 50 км. 30 августа кавалеристы вместе с подошедшими частями 4-го механизированного корпуса ударом с тыла при содействии Азовской военной флотилии наголову разгромили таганрогскую группировку немцев. Их 6-я армия оказалась перед угрозой «нового Сталинграда». Командующий группой армий «Юг» генерал-фельдмаршал Э. Манштейн добился у Гитлера согласия отвести ее и другие силы на заранее подготовленные позиции «Восточного вала». Войска Толбухина сорвали их планомерный отход. 8 сентября 1943 года они освободили Сталино (Донецк), а 21 сентября вышли к самому прочному участку «Восточного вала» - к реке Молочной.

Командующий понимал, что сильно поредевшие в наступлении с 17 июля части нуждаются хотя бы в кратковременном отдыхе. Но Ставка ВГК, озабоченная тем, что противник еще более укрепит оборону, а наши войска утратят наступательный прорыв, потребовала продолжить натиск. 26 сентября 1943 года фронт начал Мелитопольскую операцию. Главный удар был нанесен севернее Мелитополя в общем направлении на Михайловку, Веселое силами 5-й ударной, 44-й, 2-й гвардейской и 51-й армий. На этом же направлении предусматривалось использовать 19-й и 11-й танковые и 4-й гвардейский кавалерийский корпуса. Вспомогательный удар наносился из района южнее Мелитополя силами 28-й армии в обход города с юго-запада.

Противник успел сильно укрепиться и на обоих направлениях оказал ожесточенное сопротивление. Атакующие стрелковые части несли тяжелые потери. Не переломили ситуацию и введенные в сражение танковый и кавалерийский корпуса. Толбухин сознавал необходимость неординарных действий. Узнав, что командующий 6-й немецкой армией генерал-полковник Холдит перебросил с южного участка значительные силы на север против главной группировки фронта, он выдвинул в полосу 28-й армии, добившейся некоторых успехов южнее Мелитополя, танковый и кавалерийский корпуса, а затем и 51-ю армию. Неожиданный мощный натиск этих сил потряс противника. После напряженных девятисуточных боев 23 октября Мелитополь был взят.

Полководец осознавал, что оперативный маневр - это его разящая шпага в борьбе с сильным и хитрым врагом. Он все смелее прибегает к нему, оттачивая мастерство и добиваясь все большего успеха. Армиям правого крыла фронта никак не удавалось сломить упорство врага на его 12-км по фронту и 25-км по глубине плацдарме на Левобережье южнее Никополя между Каменкой и Большой Лепетихой. Командование вермахта возлагало большие надежды на этот плацдарм, закрывавший доступ советским войскам в важный Никопольско-Криворожский район и одновременно позволявший нанести с него смертельный удар в тыл войскам Толбухина, вышедшим к Крыму. Осознав эту угрозу, командующий фронтом предпринял новый эффективный маневр. Он перебросил с юга на северный участок 28-ю армию, а также значительное количество артиллерии и авиации. И сделал это очень вовремя. Группировка гитлеровцев, все-таки рискнувшая ударить с севера на юг, встретила достойный отпор.

20 октября 1943 года фронт был переименован в 4-й Украинский. В ходе очередной – Никопольско-Криворожской – операции, проведенной с 30 января по 29 февраля 1944 года совместно с 3-м Украинским фронтом, три правофланговые армии 4-го Украинского фронта: 3-я гвардейская, 5-я ударная и 28-я – к 8 февраля полностью выбили немцев с плацдарма, форсировали Днепр в районе Малой Лепетихи и совместно с войсками 3-го Украинского фронта освободили Никополь.

Ф. И. Толбухин мастерски маневрировал силами и средствами и в операции по освобождению Крыма. Когда армии первого эшелона, заблаговременно создавшие плацдарм за Перекопом и на Сиваше, сокрушили первую оборонительную линию врага, командующий фронтом, уловив переломный момент, утром 11 апреля 1944 года ввел в прорыв 19-й танковый корпус, который с ходу овладел Джанкоем. Противник, оказавшись под угрозой окружения, бежал с перекопских позиций, а также с Керченского полуострова, где начала наступление Отдельная Приморская армия. Чтобы на плечах врага ворваться в Симферополь, Федор Иванович выделил мощную подвижную группу, включавшую кроме 19-го танкового корпуса также стрелковую дивизию, посаженную на автотранспорт, и истребительно-противотанковую артиллерийскую бригаду, оснащенную штатным автотранспортом.

13 апреля над Симферополем взвивается победное знамя. 9 мая от врага был очищен город русской славы - Севастополь, а через три дня на мысе Херсонес капитулировали остатки всей крымской группировки врага.

Блистательная победа принесла двойное удовлетворение полководцу. Ведь в мае 1942 года Крымский фронт, начальником штаба которого он тогда являлся, был фактически разгромлен немцами на Керченском полуострове. С тех пор занозой в сердце саднила та катастрофа. Будучи на самом южном крыле стратегического фронта, Федор Иванович опасался лишь одного - как бы снова его не перебросили на другое направление. Он лелеял мечту смыть пятно причастности к былой неудаче, вернуть державе окропленные кровью поколений россиян земли древней Тавриды. В подготовку этого дела он воистину вложил всю душу, весь свой незаурядный талант и мастерски довел его до славного завершения.

Знаменательной вехой в деятельности полководца стала Ясско-Кишиневская операция, в которой он возглавил 3-й Украинский фронт. Операция проводилась совместно с войсками 2-го Украинского фронта и во взаимодействии с Черноморским флотом и Дунайской военной флотилией.

Обстоятельно изучив обстановку, генерал армии Ф. И. Толбухин пришел к выводу о необходимости нанесения главного удара в этой операции с не слишком удобного во многих отношениях Кицканского плацдарма на Днестре, а не на Кишиневском направлении, как рекомендовала Ставка. Он сумел отстоять свою точку зрения. Введя серией маскировочных мероприятий противника в заблуждение, он сосредоточил у Кицканя мощные силы и добился того, что даже на вторые сутки с начала операции командующий противостоящей группы армий «Южная Украина» генерал-полковник Г. Фриснер все еще ожидал главного удара 3-го Украинского фронта на Кишиневском направлении, держал там основную часть сил армейской группы «Думитреску» и свои резервы.

8 сентября 1944 года 3-й Украинский фронт тремя армиями вступил в Болгарию, чтобы изгнать из этой страны остатки немецких войск и создать предпосылки для их разгрома на территории Югославии, Венгрии и Чехословакии. Бескровно начавшаяся, эта операция фактически на второй же день бескровно и закончилась. В связи с переходом власти в Болгарии к правительству Отечественного фронта и объявлением ею войны Германии Ставка приказала с вечера 9 сентября прекратить операцию и остановить войска на достигнутых рубежах. Затем по просьбе правительства Отечественного фронта советские войска, совершив 500-км марш, вышли на югославо-болгарскую границу. Толбухин снова провел оперативный маневр, ввел свои войска во взаимодействие с болгарской армией. 12 сентября 1944 года он был удостоен высшего воинского звания - Маршал Советского Союза.

Маршалу Толбухину - первому из полководцев страны - выпала необычайная задача проведения операции коалиционными силами на обширном пространстве Балкан. В период с 28 сентября по 20 октября 1944 года его войска во взаимодействии с Народно-освободительной армией Югославии при участии войск Отечественного фронта Болгарии провели Белградскую операцию, освободили Белград и большую часть Сербии, а затем включились в проведение совместно со 2-м Украинским фронтом Будапештской операции. Армии 3-го Украинского, преодолев упорное сопротивление противника, вышли за Дунай к озерам Балатон и Веленце. 20 декабря они прорвали укрепления линии «Маргарита» юго-западнее венгерской столицы. Главными силами был создан внешний фронт окружения, а частью сил, соединившись в районе Эстергома с войсками 2-го Украинского фронта, замкнули кольцо окружения врага в самом Будапеште.

Гитлер в очередной раз дал твердые заверения, что поможет вызволить окруженных. Командующий группой «Юг» генерал-полковник Г. Фриснер, получив для этого дополнительные силы, хвастливо пообещал «искупать Толбухина в Дунае». Но это оказалось пустой угрозой... 13 февраля специально созданной группой, в которую вошли соединения 2-го и 3-го Украинского фронтов, Будапешт был взят.

Серьезным испытанием зрелости полководца стала Балатонская оборонительная операция. Руководство рейха не смирилось с провалом своих замыслов в Венгрии. Перебросив с Запада 6-ю танковую армию СС, оснащенную новейшими типами танков, сосредоточив против 3-го Украинского фронта три мощные группировки, оно в начале марта 1945 года нанесло удары из района южнее озера Балатон на Капошвар и из района Дони-Михоляц на север. Самый сильный удар был нанесен днем 6 марта между озерами Веленце и Балатон, где на отдельных участках в наступление шло до 50-60 танков на 1 км фронта.

Мощным танковым группировкам врага Толбухин противопоставил достаточно развитую оборону глубиной 25-50 км. В результате десятидневных оборонительных боев противнику нанесены тяжелые потери. Уничтожено до 500 его танков и штурмовых орудий. За счет смелого маневра резервами на участки прорыва создавались мощные заслоны, в отдельных случаях до 160-170 орудий на 1 км фронта. 15 марта враг вынужден прекратить атаки.

Знаменательно, что, одержав убедительную победу в оборонительной операции, командующий 3-м Украинским фронтом оставил неиспользованными значительные силы, приберег их для завершающей - Венской наступательной операции, в которой также не обошлось без смелого оперативного маневра. Стремясь уберечь от разрушений Вену, Толбухин планирует вытеснить из нее гитлеровцев обходным сжимающим маневром. И это удается. 13 апреля столица Австрии стала свободной. Трудные победы, достигнутые в Балатонской оборонительной и Венской наступательной операциях, венчают выдающуюся полководческую деятельность маршала Толбухина.

В памяти сослуживцев и подчиненных запечатлелись такие замечательные черты этого доблестного сына России, как верность долгу и беспредельная преданность Родине, добросовестность и трудолюбие. Для успешного руководства войсками немаловажное значение имели его большой опыт оперативной работы, глубокое понимание ее сущности и важности. По умению опереться на свой штаб, максимально использовать его возможности вряд ли можно сыскать равного Федору Ивановичу среди командующих фронтами Великой Отечественной войны. Демократизм начальника в повседневной жизни, при выработке решения на операцию сочетался с его твердостью и настойчивостью при достижении поставленной цели.

Из всех командующих фронтами он был, пожалуй, наиболее скромным, непритязательным в личном плане, терпимым и внимательным к подчиненным. Его отличали высокий общий уровень культуры, заботливость о своевременном и полном материальном снабжении войск, стремление громить противника прежде всего артиллерией и авиацией, по возможности не бросать войска в атаку, когда вражеские огневые точки еще не уничтожены или не подавлены надежно, добывать победу малой кровью.

24 июня 1945 года Маршал Советского Союза Ф. И. Толбухин возглавил сводный полк 3-го Украинского фронта на Параде Победы. С июля 1945 по январь 1947 года он командовал Южной группой войск, а затем войсками Закавказского военного округа. 17 октября 1949 года полководец скончался. Его заслуги отмечены высшим военным орденом «Победа», двумя орденами Ленина, двумя орденами Красного Знамени, двумя орденами Суворова I степени, орденом Кутузова I степени, Красной Звезды, многими другими отечественными и иностранными наградами. В 1965 году ему посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. В Москве на Самотечной площади Ф. И. Толбухину воздвигнут памятник.

МАРШАЛ ТОЛБУХИН

Сподвижник по фронтовым делам генерал-лейтенант Субботин писал: «Как военачальник Федор Иванович Толбухин имел две характерные для него особенности. Он, как никто, берег личный состав армии-фронта, всегда стремился добыть победу малой кровью. И второе - он обладал исключительной работоспособностью, в периоды напряженных операций по 3–5 суток не отрывался от карты и телефонов, лишая себя даже короткого отдыха. Личного для него не существовало, он горел на работе, отдавал себя делу без остатка».

Федор родился в небольшой деревеньке, затерявшейся в лесах Ярославщины. Детство было безрадостным. В доме один кормилец - отец, а детей семеро, мал-мала меньше. Каждый год после летней страды отец выезжал на заработки в Петербург или Ярославль.

В восемь лет Федю отдали в церковно-приходскую школу. Мальчик был на удивление сообразительным, объяснения учителя схватывал на лету. «Ему обязательно надо и далее учиться», - советовали школьные учителя, и мальчика направили в земское училище.

Но пришла беда: умер отец. Осиротевшего Федю взял к себе живший в Петербурге дядя. Там, в столице, Федор закончил торговую школу, а затем и коммерческое училище.

Однако работать ему не пришлось: началась Мировая война. Федора призвали в армию на правах вольноопределяющегося. Вскоре направили в офицерское училище.

Потом был фронт и первый бой, в котором он командовал пехотной ротой. Имея чин поручика, участвовал в знаменитом Брусиловском прорыве на Юго-Западном фронте. Были ранения, контузия…

Революция застала штабс-капитана Толбухина в Сибири, куда попал он из госпиталя. С предписанием военкома его направили в 56-ю стрелковую дивизию, отъезжавшую на Западный фронт, к Тухачевскому.

В штабе он сумел себя проявить, ему поручали ответственные задания, да он и сам рвался в горячие дела. За спасение попавшего в окружение отряда удостоился высокой награды - ордена Красного Знамени.

Позже, в 1922 году при освобождении Карелии от интервентов Толбухин вновь отличился. А потом был назначен начальником штаба своей же стрелковой дивизии.

В аттестации того времени о нем написано: «За время службы в штабе дивизии показал себя с самой хорошей стороны. Честно и добросовестно выполнял возложенные на него обязанности, работая не за страх, а за совесть. Трудолюбив, никогда не считался со временем. В политическом отношении вполне благонадежный товарищ…»

В июле 1938 года из Москвы поступила телеграмма о незамедлительном прибытии комбрига Толбухина в Наркомат обороны. Совсем недавно, в сентябре прошлого года, сдав командование московской стрелковой дивизии, он принял в Киеве другую дивизию. И вот опять!

Вызывают на переговоры, - пытались успокоить его в штабе округа. - Вроде бы предложат повышение по службе.

Однако это сообщение тревоги не сняло. За последнее время подобных вызовов было немало, уезжали и не возвращались. Уходили из жизни с клеймом врага народа. Такое началось в прошлом году после суда над Тухачевским, Якиром, Уборевичем и продолжалось поныне.

В Москве Толбухину приказали вечером быть у начальника Генерального штаба.

С командармом Шапошниковым Федор Иванович встречался не однажды, когда тот командовал Ленинградским военным округом. И Шапошников помнил делового командира дивизии.

Он принял его минута в минуту: сказывалась привычка царского полковника ценить время других людей. Выслушав рапорт, усадил рядом с собой.

Рад видеть тебя, голубчик, в полном здравии. Рассказывай, как служба, какие трудности. - «Голубчик» было любимое обращение к подчиненному.

Худой и высокий, Шапошников имел нездоровый вид. Напряженная ночная работа, частые вызовы к Сталину измотали его. К тому же над головой висел меч постоянной тревоги за свою судьбу. В прошлом году на суде Тухачевского он был в числе восьми заседателей. А совсем недавно шесть заседателей были расстреляны. Нетронутыми остались Буденный и он. Знал, что органы внутренних дел наркома Ежова завели на него дело, ждал со дня на день ареста.

Не надоело ли, голубчик, командовать дивизией? Появилась вакансия на большую должность. Ваша кандидатура наиболее подходяща. Вы сколько лет тянули лямку начальника штаба корпуса?

Шесть, товарищ командарм.

Срок солидный. Предлагаем возглавить штаб Закавказского военного округа. Работа большая, ответственная. Я уже доложил о вас товарищу Сталину.

Товарищу Сталину? - вырвалось само собой.

Да. Он хотел с вами познакомиться. Сейчас поедем к нему.

Сталин в кабинете был один. Поздоровавшись, окинул взглядом большую и грузную фигуру комбрига с одним ромбом в петлице, оценивающе вгляделся в лобастое, рельефно крупное лицо.

Мне докладывал о вас Борис Михайлович. И я познакомился с вашим личным делом. - На столе лежала зеленая с тесемочками папка. Такие хранятся в сейфах кадровых управлений. - Штабная служба у вас богатая. Это хорошо. Вам сколько лет?

Сорок четыре, товарищ Сталин.

Тоже хорошо.

Пройдясь по ковровой дорожке из угла в угол большого кабинета, Сталин подошел вплотную.

Дайте ответ, товарищ Толбухин, на один вопрос. Вы - красный командир, воевали против белогвардейцев. В прошлом вы царский офицер. Жена у вас графиня. Сами награждены советским орденом, - сверля взглядом вождя, закончил: - За кого же вы воевали?

Вопрос был неожиданным. Федор Иванович опешил, однако с ответом нашелся:

Воевал за Россию, товарищ Сталин!

На рябом лице хозяина кабинета проскользнуло нечто вроде улыбки…

Толбухин вышел в приемную, испытывая волнение. «Согласится ли Сталин утвердить его в должности? А может, последует отказ и придется ехать назад в Киев… И о жене все известно…»

С будущей женой Тамарой Евгеньевной он встретился в Новгороде. Двадцатилетняя девушка сразу покорила сердце красного командира. Фамилия она имела старинную: Бобылева, горожане причисляли ее к графскому роду.

Наконец Шапошников вышел, молча кивнул в сторону выхода. От Кремля до Арбата, где находился Генеральный штаб, он не проронил ни слова. Лишь войдя в свой кабинет, не сдержал улыбки:

Поздравляю, голубчик! Вы понравились товарищу Сталину. И ответ пришелся к месту! Словом, поспешайте сдавать командование дивизией и прямехонько в Тбилиси. Командующий Тюленев вчера звонил, просил ускорить ваше прибытие.

Вступив в ответственную должность, Федор Иванович проявил недюжинные способности талантливого штабного начальника. Он поистине был правой рукой командующего войсками генерала армии Тюленева.

Когда началась война и на Закавказский фронт возложили разработку и осуществление проводимой в Крыму Керченско-Феодосиевской операции, генерал-майор Толбухин возглавил всю подготовку и стал начальником штаба Крымского фронта. В новогоднюю ночь на 1942 год высаженные из кораблей войска 51-й армии овладели Керчью, а 44-й армии - Феодосией. Вскоре в руках десантных войск оказался весь Керченский полуостров.

Это была значимая победа войск Крымского фронта. В итоге германское командование вынуждено было оттянуть часть резервов от Севастопольского направления, что значительно упрочило положение Севастополя. В то же время была надолго ликвидирована угроза активных наступательных действий немецко-фашистских войск с Керченского полуострова против районов Северного Кавказа.

Вскоре в Крым прибыл армейский комиссар 1 ранга Мехлис. Перед его убытием из Москвы Сталин велел:

Разберитесь там в делах, изучите обстановку, выясните, в чем войска нуждаются. И помогите там навести порядок и жесткую дисциплину. Вы это можете.

Верховный знал трудный и несговорчивый характер своего недавнего помощника.

Все сделаю, как вы приказываете, - пообещал тот.

По прибытии на место Мехлис, помня указание Сталина, совершил поездку в войска, чтобы все увидеть и уяснить, что необходимо предпринять для улучшения дел.

Колеся по раскисшим дорогам, он побывал в Феодосии, заглянул в траншеи переднего края, где находилась пехота, заехал на огневые позиции артиллеристов и минометчиков, не пропустил и тылы с их складами и полевыми госпиталями. Оттуда направился к Арбатской стрелке, где занимали оборону части 44-й армии.

Все ли есть у красноармейцев? - справлялся он у командиров. - Как с едой? А с куревом?.. Готовы ли наступать?

Мысль о наступлении не покидала Мехлиса. И когда видел, как пехотинцы и артиллеристы роют землю, обустраиваются, то приходил в бешенство. «Вы что? Надеетесь отсидеться? Нужно готовиться к наступлению», - ругал командиров.

В одном из штабов обрушился на комдива:

По чьему распоряжению происходит такое? Кто отдал приказ?

На то есть директива фронта. Подписал ее начальник штаба генерал Толбухин.

Толбухин? Ну, мы с ним поговорим…

По возвращении в поселок Ленинск, где располагался штаб Крымского фронта, Мехлис провел совещание. Тут был командующий Козлов, член Военного Совета Шаманин, начальник штаба фронта Толбухин. Был и генерал Вечный из Генштаба.

Почему войска заняты делами обороны? Почему не готовятся к наступлению? - потребовал Мехлис ответа от Толбухина.

Массивный Толбухин поднялся. Подавляя волнение, ответил:

Подготовка к наступлению ведется. И то, что войска укрепляют завоеванные позиции и ведут на них необходимые работы, составляет часть подготовки к наступлению. Нельзя наступать, не закрепив надежно занятого плацдарма. На днях немцам удалось потеснить наши части на Акмонайском рубеже, добились они успеха там, где была слабой наша оборона.

Вы, Толбухин, оборонец, даже более того: вы - пораженец. Вы заранее обрекаете предстоящее наступление на неудачу.

Искушенный в службе генерал не позволил себе возразить заместителю наркома обороны, промолчал…

В ту же ночь в Москву полетела шифровка Мехлиса о неблагополучном положении дел в штабе Крымского фронта, о его неспособности руководить войсками и о вступлении в должность начальника штаба генерала Вечного.

Узнав об отстранении Толбухина от должности, Сталин сказал начальнику Генерального штаба маршалу Шапошникову:

Узнайте, Борис Михайлович, что происходит в штабе Крымского фронта. Неужели Толбухин такой неспособный? - Сталин называл только маршала Шапошникова по имени-отчеству. Даже его ближайшие соратники не удостаивались такой чести.

Вечером 8 мая Мехлис послал телеграмму в Ставку, требуя на этот раз смещения командующего фронтом генерала Козлова.

Из Ставки за подписью Верховного Главнокомандующего последовал ответ:

«Вы держитесь странной позиции постороннего наблюдателя, не отвечающего за дела Крымфронта. Эта позиция очень удобна, но она насквозь гнилая. На Крымском фронте вы - не посторонний наблюдатель, а ответственный представитель Ставки, отвечающий за все успехи и неуспехи фронта и обязанный исправлять на месте ошибки командования. Вы вместе с командованием отвечаете за то, что левый фланг фронта оказался из рук вон слабым. Если «вся обстановка показывала, что с утра противник будет наступать», а вы не приняли всех мер к организации отпора, ограничившись пассивной критикой, то тем хуже для вас. Значит, вы еще не поняли, что вы посланы на Крымфронт не в качестве Госконтроля, а как ответственный представитель Ставки…»

16 мая немцам удалось ворваться в Керчь. Наши арьергардные части вели ожесточенные бои, чтобы дать возможность основным силам фронта переправиться через пролив на Тамань. Но все их попытки сдержать врага были безуспешными.

Часть этих сил укроется в Аджимушкайских катакомбах и примет на себя многомесячное испытание обороной подземелья.

Манштейн, подводя результаты проведенной в Крыму операции, писал: «По имеющимся данным, мы захватили около 170 000 пленных, 1133 орудия и 258 танков… Только ничтожное количество войск противника сумело уйти через пролив на Таманский полуостров».

Беседа Шапошникова с Толбухиным в Москве была долгой и неторопливой. Умный, проницательный маршал с полуслова понимал подчиненного, догадывался о недосказанном. Он хорошо знал и Мехлиса.

Крутой характер у Льва Захаровича, - осторожно высказался Шапошников, - с ним надобно быть осторожным. Товарищ Мехлис не любит, когда ему противоречат. В Крым вы, голубчик, конечно, не вернетесь. Поезжайте под Сталинград.

И Толбухин отправился на Волгу.

В Сталинграде Федор Иванович вступил в должность заместителя командующего войсками Сталинградского военного округа. Округом командовал генерал Герасименко. В июле последовало новое назначение - командующим 57-й армией, вошедшей в состав Сталинградского фронта. Армия получила задачу прикрытия Сталинграда с юга. С 6 августа вступила в тяжелые оборонительные бои с немецкими войсками, в ходе которых нанесла им большой урон и сорвала все попытки прорваться к Сталинграду с юга.

В ноябре-декабре армия в составе ударной группировки Сталинградского, а позднее Донского фронта участвовала в окружении, блокировании и разгроме вражеских войск 6-й немецкой армии генерала Паулюса.

По завершении ликвидации вражеской группировки войска 57-й армии были переданы в другие армии, а полевое управление было переименовано в полевое управление 68-й армии…

За достигнутые боевые успехи Федор Иванович Толбухин был удостоен высокой правительственной награды ордена Суворова 1-й степени и очередного воинского звания генерал-лейтенант.

Учитывая все успехи, Ставка приняла решение направить его 68-ю армию на Северо-Западный фронт в особую группу войск генерал-полковника Хозина. Эту группу, включавшую также и 1-ю танковую армию генерала Катукова, предстояло ввести в прорыв для развития наступления в тыл 18-й немецкой армии, действовавшей на ленинградском направлении.

К исходу 28 февраля войска фронта вышли на реку Лавать, а затем пошли глубже, где положение стабилизировалось. Весенняя распутица затрудняла действия подвижных войск.

И тут поступил вызов Толбухина в Москву. В Ставке ему сказали:

Принято решение назначить вас командующим войсками Южного фронта.

Уже в апреле он был в небольшом донецком городке Новошахтинске. Предшественник генерал-полковник Малиновский получил назначение командующим Юго-Западным фронтом, Федор Иванович занимал его место.

Перед Южным фронтом простиралась хорошо укрепленная местность с высотами за небольшой степной рекой Миусом. Вражеская оборона доходила по глубине до 70 километров и состояла из трех укрепленных полос, насыщенных войсками, огневыми средствами, инженерными сооружениями, препятствиями против танков и пехоты.

Глубина первой полосы - десять километров, ее передняя траншея тянулась вблизи реки. Здесь располагались основные силы пехоты, множество пулеметов. За первой траншеей были проложены еще две, а местами и три траншеи, соединенные между собой ходами сообщения. На переднем крае и в глубине через двести-триста метров были дозы и дзоты.

Перед главной полосой и в пределах ее - противопехотные и противотанковые минные поля, проволочные заграждения в два-три, а на некоторых участках - в десять рядов кольев. Глубина минных полей до двухсот метров. На каждом километре фронта скрыты в землю почти по две тысячи мин. Кроме того, на полосе вырыты противотанковые рвы, ловушки против танков.

А была еще вторая полоса обороны. И третья…

Миусский рубеж прикрывал подступы к Донбассу, имевшему существенное значение в оперативных замыслах немецкого командования. Уголь и металл Донбасса были очень важны для производства танков и боеприпасов.

Один из генералов самодовольно докладывал Гитлеру, что Миус-фронт (так окрестили укрепления на реке) для русских неприступен, что штурмовать его равносильно попытке пробить головой гранитную стену. Сюда были переброшены наиболее боеспособные немецкие войска из Бельгии, Голландии, Франции, с Балкан. На 120-километровом участке было сосредоточено девяносто тысяч солдат и офицеров.

Не раз советские войска пытались прорвать этот укрепленный рубеж, но все попытки завершились неудачей. И в июле 1943 года, когда на Курской дуге происходило ожесточенное сражение, задачу сокрушения проклятого Миус-фронта Ставка возложила на войска Южного фронта.

Вражеская оборона была почти прорвана, но подошедшие моторизованные и танковые немецкие дивизии отбросили наши войска на исходные позиции. Но это не было поражением. Южный фронт оттянул на себя силы противника, предназначенные для сражения на Курской дуге.

Победа здесь восторжествовала 30 августа, когда войска Южного фронта освободили Таганрог и устремились в глубь Донбасса.

«Войска Южного фронта, - говорилось в приказе, - после ожесточенных боев разгромили таганрогскую группировку немцев и сегодня, 30 августа, овладели городом Таганрог. Эта победа, одержанная нашими войсками на юге, достигнута путем смелого маневра конных и механизированных соединений, прорвавшихся в тыл вражеских войск. В результате проведенной операции наши войска полностью освободили Ростовскую область от немецких захватчиков».

А через неделю, 8 сентября, вышел еще один приказ, в котором сообщалось, что войска Южного и Юго-Западного фронтов одержали крупную победу в Донецком бассейне. Сломив сопротивление врага, войска овладели областным центром Донбасса - городом Сталино и многими другими городами.

17 сентября 1943 года Толбухин был награжден орденом Кутузова 1-й степени, а вскоре ему было присвоено воинское звание генерала армии.

Особое место в полководческой деятельности Федора Ивановича занимает операция по освобождению Крыма. Первая попытка прорваться на его территорию была предпринята возглавляемыми Толбухиным войсками в ноябре 1943 года после завершения Мелитопольской операции. Части 4-го кубанского кавалерийского и 19-го танкового корпуса с ходу прорвали оборону противника, пробились через Турецкий вал и с боем устремились в направлении укрепленного Армянска. Однако развить наступление не удалось. Было решено перенести действия на весну 1944 года.

О Крымской операции маршал Кошевой (в апреле 1944 года - генерал-лейтенант, командир корпуса) вспоминал: «К карте подошел командующий 4-м Украинским фронтом генерал армии Толбухин.

- Мы не сомневаемся, что враг ждет наш главный удар именно на Перекопском перешейке… По научным понятиям прусской военной школы, было бы признано правильным наносить главный удар только на Перекопе. Мы же сделаем так… Главный удар будем наносить на Сиваше. Враг не ожидает действий основных сил нашего фронта через залив и поэтому, мы надеемся, не будет полностью готов. Здесь не столь плотное насыщение боевых порядков противника основными средствами, не такая большая глубина обороны: две оборонительные полосы прорвать легче, чем три…

Замысел генерала Толбухина был прост и ясен. Однако оставался все же один неясный вопрос: как думал командующий помешать противнику, если тот перебросит силы с Перекопского направления на Сиваш и таким образом будет препятствовать развитию операции на главном направлении?

Но Федор Иванович предусмотрел и это. Он сказал, что оборона противника будет прорываться одновременно и на Перекопе и на Сиваше».

Крымская операция продолжалась с 8 апреля по 12 мая. Прорвав оборону на Сиваше, наши войска уже на пятый день наступления вышли к Севастополю. 9 мая город пал.

Если в 1941–1942 годах гитлеровским войскам понадобилось 250 дней, чтобы овладеть Севастополем, то Советская Армия освободила его за пять суток после предпринятого штурма.

Последовавшая затем Ясско-Кишиневская операция, проведенная в конце августа войсками 2-го и 3-го Украинских фронтов - одна из самых крупных и выдающихся по своему стратегическому и военно-политическому значению операций Советских Вооруженных Сил.

Возглавляемые Толбухиным и Малиновским войска за короткий срок полностью разгромили группу армий «Южная Украина», уничтожили 22 немецкие и почти все румынские дивизии. Операция ликвидировала немецкую оборону на южном крыле советско-германского фронта, изменила всю военно-политическую обстановку на Балканах.

После ее завершения войска фронта Толбухина участвовали в Белгородской и Будапештской операциях. Затем в ходе подготовки Венской операции возникло зарево нового сражения, Балатонского.